Mitsubishi A6M2 Zero Type 21 – Avión de Combate Japonés de la Segunda Guerra Mundial

El Mitsubishi A6M2 Zero Type 21, conocido también como «Reisen» o «Zeke», fue un caza icónico utilizado por la Armada Imperial Japonesa durante la Segunda Guerra Mundial. Este modelo de ala baja y construcción completamente metálica se destacó por su maniobrabilidad, alcance y diseño aerodinámico, características que lo convirtieron en un avión formidable en los primeros años de la guerra.

El prototipo del A6M Zero voló por primera vez en 1939, entrando en servicio en 1940. La versión A6M2 Modelo 21, equipada con un motor Nakajima NK1B Sakae 12 de 950 HP, estaba especialmente diseñada para operaciones en portaaviones, gracias a sus alas plegables. Este caza desempeñó un papel fundamental durante el inicio de la Guerra del Pacífico, convirtiéndose en el estándar para la Armada japonesa.

Con el paso del tiempo, se desarrollaron versiones posteriores, como el A6M3 y el A6M5, que introdujeron mejoras en armamento, aerodinámica y motores para adaptarse a las crecientes demandas del combate aéreo. Sin embargo, estas modificaciones también llevaron a ciertos compromisos en términos de peso y maniobrabilidad.

A pesar de sus limitaciones en protección y resistencia al fuego enemigo, el A6M Zero fue temido por los pilotos aliados hasta bien entrado 1943, cuando aviones como el P-51 Mustang y el F6F Hellcat comenzaron a superarlo en combate.

Especificaciones (A6M2 Zero Type 21):

Longitud: 9,06 m
Envergadura: 12 m
Altura: 3,05 m
Velocidad máxima: 533 km/h
Velocidad de ascenso: 15,7 m/s
Alcance máximo: 3.105 km
Techo de servicio: 10.000 m
Armamento: 2 cañones de 20 mm Tipo 99-1, 2 ametralladoras de 7,7 mm Tipo 97, capacidad para bombas de hasta 250 kg.

El A6M2 Zero Type 21 sigue siendo un símbolo de la ingeniería aeronáutica japonesa, dejando una huella imborrable en la historia de la aviación militar.